【穎婷的短篇小說】

短篇小說：《性清潔的三個夜晚》-連載02

肯特曼死後，村長召集全村的人，商討後事。

那個村落舉辦喪禮的方式，和其他地方不太一樣，至少和很多人的想像不同。他們辦喪事很歡樂，像在舉辦狂歡派對，所有人會穿上自己最漂亮的衣服，抹上最鮮豔的濃妝，個個精心打扮，穿金戴銀，猶如共赴一場繽紛奪目的盛宴。

這樣形容一點也不誇張，「喪宴」是他們一生中最盛大的宴會，比起生日宴、壽宴、甚至喜宴，都有過之而無不及。享不盡的佳餚、喝不完的美酒、縱情音樂，扭腰擺臀地跳舞歌唱，徹夜狂歡三天三夜。

「喪宴」是村子裡最重大的事情之一，村長會仔細分配工作，人人各司其職，儘可能讓宴會盡善盡美。村裡的人都非常期待喪宴。

聽起來似乎怪怪的，人死了為什麼不是悲傷，反而還大肆慶祝？這得提一下當地特殊的信仰：他們相信，人死後會去美麗的天堂，所以要用最喜慶的方式歡送純淨的亡靈，讓他心無罣礙，帶著同樣愉悅歡樂的心情移居新的地方。

很弔詭，肯特曼的後事，幾乎是全村的大事，大夥忙進忙出，妻子麻雅及2個孩子卻只待在家裡，彷彿完全不干他們的事兒。事實上，遺霜也有該負責的，但只能很低調地進行，不能大張旗鼓。

關於當地的信仰，得說再仔細一點：

他們堅信，死者的靈魂，區分「純潔」與「不潔」的部份，純潔的靈魂，會去天堂，不潔的靈魂，會留在人間，由於人非聖賢，每人都有陰暗晦氣的一面，這不潔的部分，則需要經過「清潔」儀式，洗滌污穢，清洗乾淨，才不會禍害他人。而死者不潔的靈魂，往往附在最親密的枕邊人身上。

拿肯特曼來說，他純潔的靈魂會去天堂，但他不潔的靈魂會附在妻子麻雅身上，假如沒有「清潔乾淨」，不潔的亡靈可能隨時做怪，輕微的，會禍害子孫，例如孩子出門不小心被車撞死；或孩子莫名高燒不退，患染奇奇怪怪的不治之病......

不潔亡靈的迫害，如果只禍害子孫算事小，嚴重的話，甚至殃及全村，例如全年乾旱，農作枯萎而死，沒有收成；或是狂風暴雨，吹垮房子，折斷樹木，農作全毀......。總之，不潔的亡靈猶如惡魔，清潔儀式就像驅魔，同一個道理。

遺孀負責的，就是讓身上被附的惡靈清洗乾淨。

每個地方都有不同的習俗信仰，驅逐惡靈聽起來並不稀奇，許多宗教裡都有。

不過，村子的「清潔儀式」，以一般外人來看，恐怕匪夷所思。儀式是這樣的，村長指派一名陌生男子，與遺孀孩童同居三天三夜，藉由男子和遺孀行房，潔淨她的身心。這個男人，當地稱「清潔工」。遺孀唯有「清潔乾淨」後，才可以帶著孩子一起參加丈夫隆重華麗的喪宴。

一切由村長做主，麻雅一如對自己婚事沒有發言權一樣，對於清潔儀式，她也沒有選擇的餘地。

「叩、叩、叩。」

丈夫死後第三天，早上八點，麻雅正在廚房準備早餐，聽見有人用力敲著木門。

是清潔工來了嗎？麻雅忐忑，惶惶不安地想著。雖說從小就如道這是村裡的習俗，可真正發生在自己身上時，卻感到莫名的緊張害怕，陣陣背脊發涼。

就像中國古代妃子，皇上駕崩，未有子嗣的嬪妃都得作陪殉葬，知道是一回事，真要陪葬的那一刻，內心的壓力、恐懼、畏縮、驚慌，都會排山倒海席捲心頭，直至擊垮她們呼吸到最後一秒。

大抵上，麻雅的際遇和心境，很是異曲同工。

（未完......）

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